Park Molenheide schakelt officieel over op 100 % groene energie!
Biogas van aangrenzend landbouwbedrijf zorgt voor stroom en verwarming van Molenheide
Molenheide is één van de toonaangevende bungalowparken van de Benelux, en dit al meer dan 35 jaar. Met zijn 360 vakantiewoningen en 10.000 m² overdekte accommodatie, zoals een zwem- en speelparadijs, diverse eetgelegenheden en een indoor golfattractie, heeft recreatiepark Molenheide een constante en grote energiebehoefte.
Voor de stroomvoorziening bedraagt dit een equivalent van 750 gezinnen, en voor de verwarming 120 gezinnen, een klein dorp op zich dus! Dat belet Molenheide echter niet om te investeren in nieuwe technologieën en volledig over te schakelen op groene energie.
Die groene energie wordt heden aangeleverd door boer Lavrijsen, die in het aanpalende landbouwbedrijf biogas opwekt door middel van o.a. varkensmest, zure melk, vervallen snoep of hondenbrokken! Een uniek project, waarvoor Molenheide uit de hele wereld lofbetuigingen ontvangt!
De zoektocht naar alternatieve energiebronnen
Al meer dan 10 jaar geleden ging Park Molenheide op zoek naar alternatieve methoden om in zijn ruime energiebehoeften te voorzien. Om kosten te besparen en gelijktijdig het milieu een dienst te bewijzen, werden diverse toepassingen onderzocht: warmtekrachtkoppeling van de eerste generatie, warmtetransport met containers, de installatie van warmtepompen, zonne-energie enz.
Deze eerder klassieke alternatieve energiebronnen waren nuttig, maar werden niet uitgevoerd, omdat ze de totale energiebehoefte slechts voor 5 tot 10 % konden dekken. "We wilden echt de uitdaging aangaan om als eerste recreatiepark in de Benelux - en zelfs daarbuiten- te kiezen voor 100 % zuivere groene energie, en dit voor zowel onze verwarming als stroomvoorziening," aldus gedelegeerd bestuurder Jean Scevenels.
Van organisch mest tot stroom en warmte
De groene oplossing bleek inderdaad vlakbij de deur te liggen. Naast de uitgestrekte terreinen van Park Molenheide liggen immers de akkers van boer Piet Lavrijsen, die naast het verbouwen van courante landbouwgewassen, ook een groot aantal varkens kweekt.
Gezien boer Lavrijsen al jaren een milieuvriendelijke oplossing zocht voor zijn mestoverschot en groenafval, besloot hij om een hypermoderne co-vergistingsinstallatie te bouwen om energie op te wekken. Hiermee zou hij zijn eigen organisch afval en dat van andere landbouwbedrijven of voedingsbedrijven kunnen verwerken.
Een vergistingsinstallatie produceert methanen, die vervolgens door 2 motoren worden omgezet in groene stroom. Een restprodukt is o.a. warmte.
De twee vergisters, met elk een doorsnede van 28 meter, krijgen op 24 uur tijd zo'n 70 ton organisch afval te verwerken, alle mogelijke soorten organisch afval, zoals varkensmest, zure melk, rotte bananen, aardappelschillen of zelfs vervallen hondenbrokken.
Voor een maximaal rendement werd de afstand tussen het park en de boer overbrugd door 1,5 km ondergrondse pijpleidingen. En zo sloten park Molenheide en boer Lavrijsen een "energieverbond" voor het aanleveren van 100 % groene warmte en stroom.
Hierdoor wordt het bungalowpark Molenheide een CO2-neutraal bedrijf!
3000 ton CO2
De resultaten van deze samenwerking zijn spectaculair. Jaarlijks bespaart het recreatiepark zowat 350.000 liter stookolie en wordt er voor de verbranding ervan 1.000 ton minder CO2 uitgestoten. Bovendien moet er voor Molenheide geen elektriciteit meer worden opgewekt door externe leveranciers, wat nog eens 6.000 ton CO2-uitstoot bruto bespaart! Netto komt de installatie op een besparing van minimaal 3.000 ton CO2 per jaar !
Hiermee schrijft het recreatiepark een stukje nationale en zelfs internationale geschiedenis!
Nominaties
De groene aanpak van Park Molenheide valt niet in dovemansoren. Zo wordt het recreatiedomein in binnen- en buitenland geprezen voor zijn revolutionaire aanpak. Toonaangevende organisaties als Toerisme Vlaanderen en Unizo Nationaal stellen Molenheide tot voorbeeld van een milieu- en energievriendelijk beleid. Een voorbeeld: Unizo Limburg nomineerde Molenheide als laureaat van ‘KMO voor Kyoto'.
Vóórtrekkersrol
"We vinden het een grote eer dat dergelijke organisaties ons project bekronen," aldus voorzitter van de raad van bestuur Marc Vanherk. "Het sterkt ons in onze motivatie, om zowel op nationaal als internationaal vlak een voortrekkersrol te blijven spelen."
"Wij blijven op zoek naar nieuwe technieken, zowel voor het bungalowpark, waar we werken met supergeïsoleerde woningen (K35), als op andere vlakken, om zo onze maatschappelijke verantwoordelijkheid voor het milieu ook in de toekomst verder op te nemen," vult afgevaardigd bestuurder Jean Scevenels aan.
Enkele cijfers op een rijtje
- De installatie van boer Lavrijsen vergde een totale investering van 5 miljoen euro.
- Voor de levering van groene stroom en warmte naar Molenheide werd een investering van 800.000 euro gedaan
- Beide installaties zijn verbonden door een ondergrondse pijpleiding van zo'n 1,5 km.
- Het warmtetransport gebeurt door stalen geïsoleerde buizen op een diepte van 1,20 m.
- De aanvoertemperatuur bedraagt tot 96 °C.
- De capaciteit van de 2 biogasmotoren bedraagt 15.000 MWh per jaar, wat overeenkomt met het gemiddelde verbruik van 4.500 gezinnen !
- De dagelijkse aanvoer van de installatie bedraagt op dit moment 70 ton organisch afval.
Er kan jaarlijks zowat 30.000 ton in verwerkt worden, die anders op één of ander stort terecht zouden komen zonder dat de energie eruit gehaald werd !
Conclusie
Park Molenheide is het enige bungalowpark in de Benelux , en ver daarbuiten, dat zijn electrische energie behoeften volledig heeft omgesteld op groene energie.